Chap 28

Ác Thần
Aug 21, 2018
12 min read

- Khung cảnh như thế này luôn khiến con người hoài niệm về cuộc đời của họ.

Một giọng nói trầm vọng đến từ phía sau Hans khiến anh quay lại. Kolus bước đến bên hoàng tử trẻ và nói:

- Nơi đây luôn nhắc nhở ta nhớ về quá khứ của chính mình, nhắc nhở ta về những gì ta đã từng gìn giữ, từng bảo vệ, từng cho là tất cả. Nhưng giờ, mọi thứ đều đã là dĩ vãng, tan vào hư không như những bông tuyết này.

- Này, Kolus. - Hans lên tiếng. - Ông từng có gia đình chứ?

- Gia đình à? - Kolus đáp.

- Phải, gia đình của ông, dân tộc của ông, những điều ông cho là tất cả, là thiêng liêng nhất. Ông đã từng bao giờ đấu tranh để bảo vệ chúng chưa? Thậm chí đánh đổi mọi thứ vì điều đó.

Kolus phá lên cười. Tiếng cười củahắn vang động cả đỉnh núi, khiến cho một mảng tuyết lở khổng lồ đổ ập xuống doanh trại Freeze. Không hề nao núng, Kolus đưa nhẹ tay qua trước mặt. Lập tức, như có một sức mạnh vô hình quanh doanh trại, mảng tuyết lở bị đẩy ngược lại lên đỉnh núi. Vừa ngắt tiếng cười, Kolus hít một hơi thật sâu và trả lời:

- Hoàng tử trẻ, ta từng có những thứ quý giá hơn những gì ngươi vừa nhắc đến nhiều lần. Kolus đưa tay lên, những bông tuyết lập tức xếp thành những hình thù theo ý muốn của hắn trước sự ngạc nhiên của Hans. Kolus ôn tồn kể:

- Nhiều năm về trước, đã rất lâu rồi, ta từng là quốc vương của một tiểu vương quốc phía bắc, tên là Andolaz...

Những bông tuyết xếp thành hình một vị vua cường tráng với chiếc vương miệng sáng loáng trên đầu. Khung cảnh sau đó là hình ảnh hạnh phúc của đức vua bên hoàng hậu đang mang thai. Kolus nói:

- Ta cũng đã từng có một gia đình hạnh phúc. Bên cạnh đó, dưới ta là những thần dân luôn tin tưởng kính trọng ta, cùng quân đội tinh nhuệ với lòng trung thành tuyệt đối. Hình ảnh một vương quốc phồn vinh hiện ra ngay trước mắt Hans. Kolus tiếp tục nói:

- Dù chỉ là một tiểu vương quốc, Andolaz vẫn phát triển phồn thịnh như bao vương quốc lân cận khác. Tuy nhiên, vì quá nhỏ bé, vương quốc của ta luôn là tâm điểm của những cuộc xâm lăng từ các vương quốc láng giềng. Chúng ta đã chiến đấu đầy cang trường, không ngừng nghỉ, để bảo vệ từng tấc đất của vương quốc, bảo vệ những điều quý giá nhất của chúng ta. Nhưng rồi một ngày, quân đội của vương quốc Northeastern, vương quốc hùng mạnh nhất phương bắc lúc bấy giờ, đã đến. Họ thiện chiến và hung bạo hơn bất kì đội quân nào chúng ta từng đối đầu.

Những bông tuyết lại bắt đầu di chuyển. Chúng xếp thành hình một đội quân hùng dũng đang hành quân. Ngay sau đó, khung cảnh tan hoang của chiến tranh hiện ra. Kolus trầm giọng xuống:

- Hàng nghìn binh sĩ của Andolaz đã ngã xuống trước cuộc xâm lăng của quân Northeastern. Chỉ còn vài trăm chiến binh bảo vệ phòng tuyến cuối cùng, nhưng chỉ để cầm cự. Andolaz đứng trước nguy cơ bị sụp đổ, người dân cùng hoàng gia Andolaz đối mặt với nguy hiểm kề cận. Lúc đó, trên cương vị của một vị vua, cũng như cương vị của một người sắp làm cha, ta đã cầu xin thánh thần, rằng ta sẵn sàng đánh đổi tất cả để bảo vệ vương quốc, bảo vệ thần dân cũng như gia đình ta. Và rồi các vị thần đã đáp lại lời thỉnh cầu của ta.

Những bông tuyết vươn cao, cuốn trong gió, tạo thành một cơn lốc ngay trước mắt Kolus và Hans. Vị thủ lĩnh Freeze bất ngờ chập hai bàn tay vào nhau, cơn lốc tức khắc vụt tan mất. Hình hài một con phượng hoàng khổng lồ hiện lên sau cơn lốc. Đôi cánh khổng lồ rực cháy như than hồng hiên ngang trước vị vua khốn cùng. Kolus tiếp tục:

- Vị thần đó đã hiện lên với một sức mạnh khủng khiếp, tưởng chừng có thể hủy diệt mọi thứ chỉ với một cái nhìn. Ngài đã đáp lại lời thỉnh cầu của ta và ban cho ta quyền năng tối thượng của băng giá. Với sức mạnh của thần ban cho, ta đã đẩy lùi cuộc tiến công vũ bão của quân Northeastern, bảo vệ được sự bình yên cho Andolaz. Nhưng mọi thứ đều có giá của nó...

Vị thủ lĩnh ngừng lại một chút. Hắn thở dài và nhìn về phía xa xăm. Hans lên tiếng:

- Vậy cái giá đó là gì?

- Tham vọng bên trong ta. - Kolus đáp - Một khi vị thần đó đánh thức quyền năng băng giá bên trong ta, tham vọng của ta cũng sẽ thức tỉnh theo. Và một khi nó đã bắt đầu, ta sẽ không thể ngừng lại được nữa. Đến khi ta không còn có thể kiểm soát được nữa, chính ta sẽ bị chôn vùi trong tham vọng của bản thân. Nhưng vì sự an nguy của vương quốc, ta chấp nhận sự đầy đọa này.

- Rồi chuyện gì đã xảy ra sau đó?

- Sau khi chiến thắng được quân Northeastern, tất cả các nước láng giềng lớn nhỏ đều phải nể sợ Andolaz. Ta bắt đầu xây dựng huấn luyện quân đội của Andolaz nhằm tạo ra một tiềm lực quân sự vững chắc, có thể bảo vệ được vương quốc Andolaz trước mọi thế lực xâm lược. Nhưng đối với ta như thế là chưa đủ, ta không thể cứ ngồi chờ bọn chúng đến và tấn công vương quốc của ta như vậy. Ngay lúc ấy, ta đã nghĩ đến dùng sức mạnh của ta cùng quân đội để xâm lược các vương quốc khác. Như vậy vừa có thể mở mang bờ cõi, vừa phô trương được sức mạnh của Andolaz.

Dứt lời, Kolus giang hai tay ra phía trước rồi từ từ đưa sang hai bên. Một bản đồ làm bằng băng tuyết hiện ra giữa không trung. Tâm điểm là vương quốc Andolaz. Từ một điểm nhỏ, Andolaz bắt đầu mở rộng ra trên bản đồ. Kolus nói:

- Những cuộc chinh phạt được mở ra. Dưới sự chỉ đạo của ta cùng quyền năng được ban tặng, quân Andolaz trở thành nỗi khiếp sợ của các vương quốc lân cận. Tất cả đều phải cúi mình đầu hàng trước đội quân hùng hậu của ta.

Hình ảnh một đội quân với những chiến binh giáp trắng và những con Pokémon Ice khổng lồ hiện ra. Đoàn quân ấy đi đến đâu, mọi sinh vật sống đều phải gục ngã đến đó. Từng vương quốc sụp đổ trên bản đồ của Kolus, thay vào đó là những ngọn cờ mang hình ảnh con phượng hoàng khổng lồ dũng mãnh, biểu tượng của đoàn quân Andolaz tàn bạo. Kolus mỉm cười:

- Đó là những ngày tháng hào hùng đầy kiêu hãnh của chúng ta. Ta cùng đồng đội chinh chiến hết chiến trường này đến chiến trường khác, lật đổ hết vương quốc này đến chinh phục vùng đất khác. Chẳng bao lâu, Andolaz trở nên rộng lớn đến không tưởng. Những tưởng ta sẽ hợp nhất tất cả các vương quốc phương bắc và xây dựng một đế chế của riêng ta, nhưng rồi sự kiêu hãnh của ta đã khiến ta mất tất cả. Ta đã quá chủ quan khi tin rằng những người dân của các vương quốc mà ta chiếm được sẽ kính nể ta như vị vua của họ, ta đã lầm. Họ sợ ta không chỉ vì thế lực, mà còn vì sức mạnh của băng tuyết mà ta được ban cho. Họ không xem ta là vua, trong mắt họ, ta chỉ là một kẻ độc tài, một con quái vật đáng ghê tởm. Chỉ có hoàng hậu của ta là người luôn đứng bên ta khi không một ai sẵn lòng tin tưởng vào ta. Nàng và hoàng tử bé nhỏ của ta là những điều thiêng liêng quý giá nhất. Ta đã thề sẽ hoàn thành công cuộc chinh phạt này sớm để có thể ở bên nàng và con, và vương quốc Andolaz này sẽ là di sản mà ta để lại cho con trai ta.

Những bông tuyết ghép lại thành hình ảnh một hoàng tử kháu khỉnh đang ngủ say trong vòng tay của quốc vương và hoàng hậu. Trong một khoảnh khắt, giọt nước mắt của hai kẻ tội đồ khẽ lăn trên khóe mi. Giường như có sự đồng cảm giữa Hans và Kolus, những người từng hi sinh tất cả chỉ để bảo vệ những gì mà mình quý trọng nhất. Hoàng tử Hans vội dùng tay lau nhanh giọt nước mắt trên gò má mình. Kolus cười:

- Không cần kiềm chế cảm xúc đâu.

- Tôi đâu khóc... Chỉ là tuyết bay vào mắt tôi thôi. - Hans tỏ ra cứng cõi.

- Thế nhưng số phận thật nghiệt ngã đối với ta. Trong trận chiến cuối cùng với vương quốc Helmand, thay vì trở về trong vinh quang, ta lại được chào đón bằng sự tan thương, bi thảm.

Hình ảnh gia đình hoàng gia Andolaz chợt mờ dần. Thay vào đó, là một cảnh tượng vô cùng kinh hoàng. Vị vua hùng mạnh ngồi gục bên ngai vàng, lưỡi kiếm khổng lồ xuyên vào ngực ngài, đâm xuyên cả hoàng hậu đáng thương đã gục trên đôi tay đầy máu và tuyết của ngài. Xung quanh là những bức tượng băng với những vẻ mặt hốt hoảng, kinh hãi. Kolus kể:

- Lũ phiến quân nổi loạn, nhân lúc ta chinh chiến, chúng đã nổi dậy và lật đổ hoàng gia Andolaz. Khi trở về, quân đội của ta đã bị chúng mai phục sẵn. Sau trận chiến đầy cam go, chúng ta không còn đủ sức để chống chọi lại phiến quân. Chúng bắt hoàng hậu để uy hiếp ta, buộc ta phải trao lại ngai vàng. Sau đó, chúng bắt ta phải chứng kiến từng đồng đội của ta bị tử hình một cách đầy đau đớn. Từng người từng người một ra đi ngay trước mắt ta mà ta không thể làm gì được. Cuối cùng, chúng bắt đầu hướng về phía của ta. Tên cầm đầu phiến quân giương lưỡi kiếm lên trước sự hò reo của lũ phản loạn. Ta biết thời khắc của ta đã điểm và ta chấp nhận điều đó. Nhưng trong một khoảnh khắc nhất thời, hoàng hậu đã lao ra và đỡ nhát kiếm của tên cầm đầu thay cho ta. Vì lực đâm rất mạnh, lưỡi kiếm vẫn đâm xuyên vào ngực ta nhưng chưa đến tim. Nhưng hoàng hậu... Nàng lãnh trọn nhát kiếm ấy thay cho ta... Tình yêu của ta gục xuống ngay trên chính đôi bàn tay này. Ta đã khóc rất nhiều khi ấy, ta căm phẫn số phận, căm thù lũ phản nghịch khốn kiếp, và hơn nữa, ta căm hận bản thân mình vì đã không bảo vệ được nàng. Trong cơn cuồng nộ, ta đã dùng quyền năng nhấn chìm cả vương quốc rộng lớn vào băng giá. Ta đóng băng tất cả, tất cả mọi thứ xung quanh ta, không một ai được quyền sống sót. Đó là cái giá chúng phải trả.

- Thế còn hoàng tử? - Hans thắc mắc.

- Thằng bé mất tích trước đó. Hoàng hậu đã kịp thời giúp hoàng tử con ta trốn thoát, nhưng nàng lại bị bắt lại. Đến giờ ta vẫn chưa biết gì về tin tức của hoàng tử. Không biết thằng bé còn sống hay đã chết rồi. Ta vẫn hy vọng thằng bé vẫn còn sống, vẫn đang sống bình yên ở một nơi nào đó, chỉ là ta chưa tìm ra thôi. Nếu thằng bé còn sống, chắc giờ nó cũng sẽ là một chàng trai khôi ngô tuấn tú như ngươi.

Nhìn về hướng cánh rừng phía bên dưới, phóng tầm mắt ra xa, Kolus nói:

- Sau khi thức tỉnh Kyurem, hoàn thành mục đích của ta, ta sẽ tìm thằng bé. Đó là ước nguyện cuối cùng của hoàng hậu.

Bỗng một chiến binh Freeze bước đến bên Kolus và Hans. Hắn nói:

- Thưa thủ lĩnh, lũ Pokémon tuần tra vừa trở về. Chúng tìm được thứ này ở gần vách núi sườn phía tây nam. Chiến binh Freeze đưa cho thủ lĩnh Kolus một miếng gỗ. Đó không hẳn là một mảnh ván gỗ bình thường. Không khó để vị thủ lĩnh dày dặn kinh nghiệm nhận ra đó là miếng gỗ trong những mảnh ghép của một cổ xe trượt. Tên Freeze nói:

- Đã có kẻ liều lĩnh vượt qua đám Pokémon bảo vệ và chúng đang tiến đến đây.

Điều đặc biệt hơn, trên miếng gỗ có khắc hình hoa hồng leo Crocus rose, loài hoa tượng trưng cho sự hồi sinh và vĩnh cửu. Nhìn thấy biểu tượng ấy, sắc mặt Hans thay đổi trong tức khắc. Hắn nhận ra biểu tượng này thuộc về ai:

- Đó là hoàng huy của hoàng gia Arendelle. Binh lính của hoàng gia Arendelle, chắc

chắn họ đang tìm Elsa và đang trên đường đến đây. Ta phải làm gì đây?

- Không cần phải lo lắng. - Kolus cười khẩy đầy xem thường. - Nếu bọn chúng đã cất công đến đây, ta không thể không chào đón được. Hãy để ta gửi cho đám binh lính một thông điệp nho nhỏ.

Nói xong, Kolus cùng Hans trở về doanh trại, các chiến binh Freeze đang sẵn sàng chờ lệnh của thủ lĩnh. Kolus ra lệnh:

- Thả đám chó săn ra. Để chúng truy tìm và xử lý chủ nhân của miếng gỗ này.

- RÕ!!! - Các chiến binh đồng thanh trả lời.

Ngay lập tức, các chiến binh Freeze bước đến bên những chiếc lồng giam kim loại khổng lồ làm từ hợp kim chịu nhiệt cực cao được bao bọc kín toàn bộ. Những chiếc lồng rung lên bần bật cùng tiếng gầm gừ đáng sợ. Các chiến binh Freeze lần lượt mở khóa cho các lồng giam, họ hướng những chiếc lồng ra xa doanh trại rồi từ từ mở cửa. Cửa lồng vừa hé, một ngọn lửa hung bạo vọt ra khiến một vài chiến binh giật mình ngã ra sau. Từ trong lồng, những con Houndoom dữ tợn phóng ra, gầm gừ và nhìn xung quanh. Trông chúng như sẵn sàng vồ lấy con mồi ăn tươi nuốt sống ngay lập tức. Đàn chó săn vừa được thả tỏ ra náo loạn và mất kiểm soát. Một vài con Houndoom đã quay lại định tấn công các chiến binh Freeze. Bỗng một chiến binh với một chiếc mặt nạ làm từ sọ của một con Houndoom bước đến trước. Bên cạnh hắn là một con Mega Houndoom với bộ giáp làm từ xương bao quanh người đang đứng hiên ngang như một thủ lĩnh giữa đàn chó săn hỗn loạn. Tên chiến binh đưa hai ngón tay lên cao ra hiệu, con Mega Houndoom tru lên một tiếng dài khiến đàn Houndoom vội quỳ xuống và nghe lời răm rắp. Kolus đưa miếng gỗ cho con Mega Houndoom ngửi rồi quăng nó về phía đàn Houndoom để chúng đánh hơi mùi của mục tiêu. Ngay sau đó, khi chiến binh Freeze vung tay chỉ về phía trước, con Mega Houndoom gầm lên một tiếng rồi phi về phía sườn núi phía tây nam. Đàn Houndoom ngay lập tức đuổi theo thủ lĩnh của chúng. Cả "đoàn quân" chó săn ồ ạt tiếng về phía cánh rừng bên sườn núi tây nam, nơi có các thạch yêu cùng các Pokémon khác đang trú ẩn...

Những cơn gió buốt lạnh cuốn qua những vách núi cao sừng sững, trắng xóa trên đỉnh núi Phương Bắc. Từ doanh trại Freeze, một hoàng tử lạc lối phóng tầm mắt mình nhìn về xa xâm. Ở nơi xa xôi kia, xuyên qua các cánh rừng bạt ngàn, băng qua đại dương rộng lớn là quê hương thân thương yêu dấu của người, Vương quốc Quần đảo Phía Nam. Đó là nơi người đã được sinh ra trong nhung lụa của hoàng gia, nơi người được nuôi dạy và lớn lên trong lễ nghi hoàng tộc, nơi mà người trưởng thành với một lý tưởng cao cả là bảo vệ hoàng gia và vương quốc, và cũng chính là nơi đã ruồng bỏ người một cách không thương tiếc. Từ một vị hoàng tử được mọi người nể trọng, Hans đã bị quyền lực làm mờ mắt. Anh đã quá đắm chìm trong khát vọng thể hiện chính mình cũng như khả năng trị vì một vương quốc của bản thân, để rồi phạm phải những sai lầm mà cái giá phải trả là quá đắt. Cả vương quốc quay lưng lại với anh, hoàng gia bỏ rơi, hắt hủi anh như một kẻ tội đồ đáng khinh. Tất cả những lời lăng mạ, chỉ trích, hạ nhục đều ập lên hoàng tử Hans và hoàng gia, khiến anh đành phải từ bỏ vương quốc để giữ lại thanh danh cho hoàng tộc. Giờ đây, Hans đã trở thành một kẻ hận thù với niềm căm phẫ đến ngút trời, không còn là một hoàng tử hiền lành đầy trách nhiệm như xưa nữa. Nhìn về phía nam, nơi quê hương của mình, Hans thở dài. Từ sâu thẳm trong trái tim bị tổn thương đó, những bài hát của truyền thống của hoàng được truyền lại qua các thế hệ bỗn vang lên. Hans khẽ hát và nhìn về vương quốc ấy. Từng lời hát oán hận, tủi nhục cuốn theo những cơn gió lạnh hiu hắt.